Interrupteur connecté sans neutre : les solutions qui existent

La réponse courte : un interrupteur connecté sans neutre existe, il s'appelle un module de série L, et il se pose exactement là où votre ancien interrupteur se trouve. Trois montages sont possibles selon ce que vous acceptez de démonter, et l'un des trois ne demande aucun outil. Le neutre manque parce que l'ancien câblage ne fait passer que la phase jusqu'à l'interrupteur, le neutre rejoignant directement la lampe par le plafond. Pour rester alimenté en permanence, le module de série L laisse passer un courant infime à travers la lampe éteinte, ce qui impose une charge minimale de 3 watts sur le circuit. Le premier montage glisse un module derrière le mécanisme existant sans rien changer à l'extérieur, le deuxième remplace tout l'interrupteur par un bloc mural neuf, et le troisième colle un petit vérin qui appuie physiquement dessus, sans toucher à aucun fil. Les deux premiers se font disjoncteur coupé, vérificateur d'absence de tension en main.

Le fil neutre manque dans une grande partie des logements anciens. Ce n'est pas un défaut de votre installation, c'est la façon dont on câblait autrefois.

Pourquoi le neutre manque-t-il dans une installation ancienne ?

Un interrupteur classique n'a besoin que de deux fils. La phase arrive du tableau, ressort vers le luminaire quand le contact se ferme, et le neutre rejoint la lampe directement par le plafond. La boîte d'encastrement de l'interrupteur ne voit donc jamais le neutre.

Cela ne posait aucun problème tant que l'interrupteur n'était qu'un morceau de métal. Un module connecté, lui, doit rester alimenté en permanence pour écouter le réseau, même lampe éteinte. Sans neutre, il n'a pas de circuit de retour pour se nourrir.

La parade des modules de série L consiste à laisser passer un courant infime à travers la lampe éteinte, juste assez pour s'alimenter. D'où la seule contrainte qu'ils imposent, et sur laquelle nous revenons plus bas : une charge minimale de 3 watts.

Vérifiez quand même : le neutre est peut-être là

Dans les logements récents, ou après une rénovation aux normes actuelles, le neutre descend bien jusqu'à la boîte. Coupez le disjoncteur, déposez la plaque et comptez les conducteurs. Deux fils, souvent marron et noir ou rouge et orange : pas de neutre. Trois fils dont un bleu : neutre présent, et le choix s'élargit aussitôt.

Dans ce cas, le Sonoff MINIR4, autour de 12 €, devient le meilleur rapport qualité-prix : il accepte 10 ampères au lieu de 6, fonctionne en Wi-Fi donc sans passerelle, et n'impose aucune charge minimale sur le circuit.

Interrupteur connecté sans neutre : les trois montages possibles

Le choix ne se fait pas sur la marque mais sur ce que vous voulez conserver : votre interrupteur actuel, sa place, ou votre tournevis rangé au fond du tiroir.

Comment poser un module derrière l'interrupteur existant ?

C'est la solution la plus discrète et la moins chère. Un module de la taille d'une boîte d'allumettes se glisse dans la boîte d'encastrement, derrière le mécanisme existant. De l'extérieur, rien ne change.

Le Sonoff ZBMINIL2, autour de 14 € à l'unité, mesure 39,5 sur 32 sur 18,4 millimètres, fonctionne en Zigbee 3.0 et accepte jusqu'à 6 ampères. Il gère le va-et-vient, ce qui règle le cas des couloirs commandés depuis deux endroits. Pour équiper plusieurs pièces d'un coup, le lot de deux revient autour de 24 €.

Deux points à vérifier avant de commander. La profondeur de la boîte d'abord : le module fait 18,4 millimètres d'épaisseur, et il lui faut cette place libre derrière le mécanisme, fils compris. Le protocole ensuite : le Zigbee réclame une passerelle, sujet traité dans notre guide des passerelles domotiques.

Montage 2 : remplacer l'interrupteur en entier

Si l'ancien mécanisme ne vous plaisait pas, autant tout changer. Le Sonoff ZBMINIL2-E, autour de 19 €, est un interrupteur mural complet au format 86 sur 86 millimètres, épais de 35,8 millimètres, qui se pose sur une boîte ronde de 60 millimètres comme sur une boîte carrée de type 86.

Ses chiffres méritent d'être lus. La charge maximale annoncée est de 1 440 watts, et l'éclairage LED est couvert jusqu'à 300 watts sous 240 volts. La charge minimale reste de 3 watts, comme sur tous les modules de série L.

Pour une pièce commandée par deux circuits, un plafonnier et des spots par exemple, le Sonoff MINI-ZB2GS-L pilote deux sorties indépendantes, 8 ampères par canal et 12 ampères au total, avec 300 watts de LED par canal. Sa fiche le dit sans détour : il fonctionne sans fil neutre et sans module bypass.

Montage 3 : ne toucher à aucun fil

Il existe une troisième voie, et elle a le mérite de régler la question du neutre en l'ignorant complètement. Le SwitchBot Bot S1, autour de 26 €, est un petit vérin autocollant qui appuie physiquement sur l'interrupteur à votre place.

Il mesure 43 sur 37 sur 24 millimètres, pèse 42 grammes, se pilote en Bluetooth et tient environ 600 jours sur une seule pile CR2, fournie. Aucun fil, aucun disjoncteur à couper, aucune trace au démontage.

Ses limites sont tout aussi nettes : il faut de la place autour du bouton, un hub SwitchBot pour le commander hors de portée Bluetooth, et il ne saura jamais varier l'intensité. C'est une solution de locataire, d'essai ou de bureau partagé, et c'est une bonne solution pour cela.

Le condensateur bypass, et quand il devient inutile

Le condensateur bypass est un petit composant que l'on branche en parallèle du luminaire. Son rôle est d'absorber le courant de veille du module, celui-là même qui traverse la lampe éteinte, pour l'empêcher de faire clignoter ou luire faiblement une LED.

Cette pièce était indispensable sur les premières générations de modules sans neutre. Les modèles actuels règlent le problème autrement, en exigeant simplement une charge minimale de 3 watts sur le circuit. Au-delà de ce seuil, la LED absorbe elle-même le courant de veille et rien ne clignote.

• Une seule ampoule LED de 3 W ou plus sur le circuit : aucun bypass nécessaire.
• Un unique spot de 1 ou 2 W : ajoutez une seconde source, ou changez l'ampoule pour un modèle un peu plus puissant.
• Un luminaire à pilote intégré qui clignote quand même : le module n'est pas en cause, le pilote non plus, c'est leur association qui pose problème.
• Un doute avant achat : additionnez les puissances inscrites sur les ampoules du circuit, la somme doit dépasser 3 watts.

Nous ne référençons pas de condensateur bypass, parce que la règle des 3 watts couvre la quasi-totalité des installations. Yumi trouve d'ailleurs que trois watts, c'est exactement la puissance d'un chat qui dort.

Les questions qu'on me pose

Comment savoir si j'ai un fil neutre dans mon interrupteur ?
Coupez le disjoncteur du circuit, déposez la plaque et comptez les conducteurs raccordés au mécanisme. Deux fils signifient qu'il n'y a pas de neutre, ce qui est le cas dans la plupart des logements anciens. Trois fils, dont un bleu, signifient que le neutre descend jusqu'à la boîte et que tous les modules deviennent utilisables.

Un module derrière interrupteur rentre-t-il dans toutes les boîtes ?
Non. Le Sonoff ZBMINIL2 mesure 39,5 sur 32 sur 18,4 millimètres, et il lui faut cette place libre derrière le mécanisme existant, fils compris. Une boîte d'encastrement moderne l'accueille sans difficulté ; une boîte ancienne peu profonde, ou déjà pleine de conducteurs, beaucoup moins.

Pourquoi ma lampe clignote-t-elle avec un interrupteur connecté sans neutre ?
Parce que la charge du circuit est inférieure au minimum requis. Un module de série L laisse passer un courant de veille à travers la lampe éteinte, et il faut au moins 3 watts pour l'absorber sans effet visible. Ajoutez une source lumineuse sur le circuit, ou remplacez le spot par une ampoule un peu plus puissante.

Faut-il un condensateur bypass avec les modules actuels ?
Dans la quasi-totalité des cas, non. Le bypass servait à compenser les modules de première génération. Aujourd'hui la contrainte est exprimée autrement, sous la forme d'une charge minimale de 3 watts. La fiche du Sonoff MINI-ZB2GS-L le dit d'ailleurs explicitement : il fonctionne sans fil neutre et sans module bypass.

Existe-t-il une solution sans toucher aux fils ?
Oui, le robot poussoir. Le SwitchBot Bot S1 se colle à côté de la touche et appuie mécaniquement dessus, sur pile CR2, avec environ 600 jours d'autonomie. Il ne demande aucun démontage et se retire sans trace, ce qui en fait la solution des locataires. En contrepartie, il ne gère ni la variation d'intensité ni la mesure de consommation.

Le rayon Interrupteurs connectés réunit les modules cités ici, la collection Sonoff le reste de la gamme, et Maison connectée les capteurs qui viendront s'y rattacher. Si le protocole vous arrête encore, lisez Zigbee, Wi-Fi ou Matter. Livraison offerte dès 59 € en point relais et dès 89 € à domicile, garantie légale de conformité de 24 mois et retour sous 30 jours.

Yumi l'Électricien

PDG autoproclamé de Yumi & Cie (personne n'a osé contester)