Imprimante d'étiquettes : largeur, résolution et rouleaux compatibles

La réponse courte : Une imprimante d'étiquettes se choisit d'abord sur la largeur de bande qu'elle accepte, ensuite sur sa résolution, enfin sur sa façon d'être alimentée. Ces trois lignes de la fiche technique écartent la moitié des modèles avant même qu'il soit question de coloris ou d'application mobile. La largeur est une borne fixe : 20 à 50 mm sur la NIIMBOT B21 Pro, 20 à 75 mm sur la B31, 20 à 80 mm sur les K3 et K3W. La résolution, 203 ou 300 dpi selon les modèles, décide de la finesse d'un code-barres, pas de la vitesse. L'alimentation sépare les portables à batterie, comme la B31 et ses 451 g, des machines de comptoir branchées au secteur comme la K3. Le quatrième critère est le rouleau : chez NIIMBOT, un consommable est déclaré pour une série de machines, pas pour une largeur, et deux rouleaux au même format peuvent viser deux séries différentes.

Le quatrième critère arrive juste derrière, et c'est celui qui coûte le plus cher quand on l'oublie : le rouleau. Chez NIIMBOT, un consommable est déclaré pour une série de machines, pas pour une largeur, et les deux ne se recouvrent pas.

Imprimante d'étiquettes : les quatre lignes de la fiche qui décident

Le rayon aligne des boîtiers très différents, mais leurs fiches donnent toutes les mêmes rubriques. Quatre suffisent à trancher, et elles se lisent dans cet ordre.

• La largeur admise. Elle est écrite en toutes lettres : 20 à 50 mm sur la NIIMBOT B21 Pro, 20 à 75 mm sur la B31. Aucune application ne fera dépasser cette borne.
• La résolution. 203 ou 300 dpi selon les modèles, soit 203 ou 300 points par pouce. Elle décide de la finesse d'un code-barres, pas de la vitesse.
• L'alimentation. Batterie intégrée pour les portables, prise secteur pour les modèles de comptoir. C'est ce qui sépare une machine qu'on emmène d'une machine qui reste posée.
• La série visée par le rouleau. Chaque consommable du rayon nomme la famille d'imprimantes pour laquelle il est prévu. Cette ligne prime sur la simple mesure en millimètres.

Pourquoi la largeur de bande fait-elle le premier tri ?

Une étiqueteuse thermique n'a qu'une tête d'impression, de largeur fixe. Tout part de là : si l'objet à marquer demande une bande de 70 mm, les modèles arrêtés à 50 mm sortent du jeu, quelle que soit leur qualité par ailleurs.

Les fiches donnent quatre familles de largeur. La B21 Pro annonce une largeur d'impression de 20 à 50 mm, ce qui couvre les bocaux, les classeurs et les prix. La K2 accepte des étiquettes de 20 à 60 mm et sait aussi imprimer des bracelets. La B31 monte à 75 mm, la M3 à 78 mm avec une largeur d'impression utile de 72 mm, et les K3 et K3W jusqu'à 80 mm, sur des étiquettes de 15 à 300 mm de long.

Cas à part, la C1 ne joue pas dans cette catégorie : sa fiche indique une largeur d'impression de 9 mm, parce qu'elle n'imprime pas sur des étiquettes autocollantes mais sur des tubes de marquage et des gaines thermorétractables.

Résolution : 203 ou 300 ppp, ce que ça change vraiment

La résolution se lit en points par pouce, notée dpi sur les fiches. Deux valeurs se partagent le rayon. À 203 dpi : la K3, la K3W et la B31. À 300 dpi : la B21 Pro, la M3 et la C1.

Les deux impriment des codes-barres lisibles : la fiche de la B21 Pro parle de codes-barres, d'étiquettes de prix et de repères logistiques nets, celle de la K3 d'étiquettes précises et parfaitement lisibles. L'écart se voit sur le contenu dense écrit petit, un numéro de série suivi d'une date sur une bande étroite, par exemple.

Autonomie : batterie embarquée ou prise secteur

C'est le critère qui sépare vraiment les usages, et il ne se devine pas au format du boîtier. Trois modèles portent une batterie annoncée sur leur fiche : 1500 mAh sur la B21 Pro comme sur la B31, 2000 mAh sur la M3, 2600 mAh sur la C1, cette dernière étant donnée pour imprimer jusqu'à 200 m de matériau sans alimentation externe.

À l'opposé, la K3 et la K3W annoncent une alimentation en 24 V et 2,5 A, pour 1,2 kg et 232 x 145 x 148 mm : ce sont des machines de comptoir, pas de sacoche. La K2, elle, se recharge par un câble USB Type B fourni et loge des rouleaux jusqu'à 110 mm de diamètre, soit jusqu'à 1300 étiquettes d'après sa fiche : la contrepartie de cette réserve, c'est l'encombrement.

Le poids suit la même logique : 451 g pour la B31, 1170 g pour la M3, 2,1 kg pour la C1. Une machine qu'on emporte sur un chantier ne se choisit pas comme une machine qui vit sur un bureau.

Comment savoir si un rouleau est compatible ?

C'est le point où l'on se trompe le plus souvent. Un rouleau n'est pas compatible parce que sa largeur tient dans la machine : il l'est parce que sa fiche nomme la famille d'imprimantes visée. Voici ce que déclarent les rouleaux réellement en vente.

• Série B. Les étiquettes 40 x 40 mm, 180 pièces et les 50 x 30 mm multicolores, 230 pièces sont données pour la série B, à l'exception du modèle B18. Les 50 x 30 mm blanches, 230 pièces nomment directement la B21.
• Série K. Les 40 x 30 mm, 900 pièces et les 60 x 40 mm, 690 pièces visent la série K ; les 80 x 50 mm, 560 pièces nomment la K3 et la K3W, et elles seules.
• Séries D et H1S. Les 12 x 30 mm, 195 pièces, les 15 x 50 mm, 130 pièces et les étiquettes jaunes pour câbles 12,5 x 109 mm sont réservées à ces deux séries, pas à la série B.
• Transfert thermique. Le rouleau EW50x30-225 est donné pour les M2 et M3, avec le ruban encreur adapté, et sa fiche annonce une impression lisible 8 à 10 ans. La gaine thermorétractable de 200 m est déclarée pour la C1, sur des conducteurs d'environ 1 mm.

Deux rouleaux au même format ne visent donc pas forcément la même machine, et un format qui passe chez l'un ne passe pas chez l'autre : les 50 x 30 mm existent en version série B et en version M2 et M3, cette dernière fonctionnant par transfert thermique. Avant de commander un lot, il vaut mieux relire la ligne « Compatibilité » de la fiche du rouleau que se fier au souvenir d'un ancien achat. Yumi, lui, ne vérifie rien du tout et s'assoit sur le carton.

Sept modèles du rayon, ligne à ligne

Toutes ces valeurs sont recopiées des fiches produit. Quand une donnée n'y figure pas, c'est écrit dans la case. La dernière colonne sépare l'impression sans encre du transfert thermique, qui réclame un ruban.

Modèle	Largeur annoncée	Résolution	Alimentation	Procédé d'impression
NIIMBOT B21 Pro	20 à 50 mm	300 dpi	Batterie 1500 mAh, USB-C	Thermique direct
NIIMBOT B31	20 à 75 mm	203 dpi	Batterie 1500 mAh, USB-C	Thermique direct
NIIMBOT K2	20 à 60 mm	Non indiquée sur la fiche	Recharge USB Type B	Thermique direct
NIIMBOT K3	20 à 80 mm	203 dpi	Secteur 24 V / 2,5 A	Thermique direct
NIIMBOT K3W	20 à 80 mm	203 dpi	Secteur 24 V / 2,5 A	Thermique direct
NIIMBOT M3	20 à 78 mm, utile 72 mm	300 dpi	Batterie 2000 mAh	Transfert thermique
NIIMBOT C1	9 mm sur gaines et tubes	300 dpi	Batterie 2600 mAh ou secteur	Transfert thermique

Trois lectures se dégagent. Pour marquer la maison ou une petite réserve, la B21 Pro et la B31 suffisent, avec un rouleau de série B. Pour préparer des séries au comptoir, les K3 et K3W acceptent les bandes les plus larges et se branchent au secteur. Pour un marquage qui doit tenir des années, la M3 annonce une impression lisible 8 à 10 ans et des étiquettes données de -30 à 80 °C, et la C1 s'occupe des câbles avec sa découpe automatique.

Les questions qu'on me pose

Comment choisir la largeur d'une imprimante d'étiquettes ?
En partant de l'objet le plus large que vous aurez à marquer, puis en lisant la ligne de largeur sur la fiche. La NIIMBOT B21 Pro annonce une largeur d'impression de 20 à 50 mm, la B31 de 20 à 75 mm, la K2 des étiquettes de 20 à 60 mm, les K3 et K3W de 20 à 80 mm. Une machine n'imprime jamais plus large que ce qui est écrit là.

Une étiqueteuse thermique a-t-elle besoin d'encre ?
Cela dépend du procédé. La B21 Pro, la B31, la K2, la K3 et la K3W impriment en thermique direct : leur fiche annonce une impression sans encre ni toner, il suffit d'insérer un rouleau. La M3 et la C1, elles, travaillent par transfert thermique et demandent un ruban en plus de l'étiquette.

Faut-il 203 ou 300 ppp pour des codes-barres ?
Les deux impriment des codes-barres et des codes QR, comme le disent les fiches de la B21 Pro et de la M3, toutes deux annoncées à 300 dpi, et celles de la K3 et de la B31, annoncées à 203 dpi. Les 300 dpi servent surtout quand le contenu est dense sur une petite étiquette, comme un numéro de série suivi d'une date.

Les rouleaux NIIMBOT sont-ils interchangeables entre modèles ?
Non, et c'est le piège le plus courant. Chaque rouleau du rayon nomme sa cible : les étiquettes 40 x 40 mm sont données pour la série B sauf le B18, les 40 x 30 mm et 60 x 40 mm pour la série K, les 80 x 50 mm pour la K3 et la K3W, les 12 x 30 mm pour les séries D et H1S. Deux rouleaux de même largeur peuvent viser deux séries différentes.

Faut-il une imprimante d'étiquettes Bluetooth ou Wi-Fi ?
Le Bluetooth suffit pour imprimer depuis un téléphone posé à côté de la machine, et il équipe toute la gamme citée ici. Le Wi-Fi 2,4 GHz de la K3W sert quand l'imprimante reste dans une pièce et les postes ailleurs. La fiche de la K3W précise que c'est la seule différence avec la K3 standard.

Les modèles cités se retrouvent au rayon Imprimantes étiquettes & photo, avec leurs rouleaux dans la gamme NIIMBOT, elle-même rangée dans Informatique & bureau. Expédié de France. Livraison offerte dès 59 € en point relais et dès 89 € à domicile, garantie légale de conformité de 24 mois et retour sous 30 jours.

Yumi le Magnifique

PDG autoproclamé de Yumi & Cie (personne n'a osé contester)